Becoming a birdringer

Wat is een birdringer? Een man of een vrouw die vogels vangt in verschillende habitatten om ze vervolgens een mooi aluminium ringetje te geven en alle belangrijke maten opneemt met als doel een internationale database te ontwikkelen van alle vogelsoorten.

In Nederland is het ringen van vogels erg populair, omdat we een grote verscheidenheid aan vogels hebben (ongeveer een kleine 300 soorten in ons kleine landje). Nederlanders hechten een grote waarde aan het behoud en de bescherming van hun vogels en de leefgebieden van de vogels.

Ook in Zuid Afrika is het belang van het behoud van de vogels erg groot en is er een groot netwerk van projecten die de status van de vogels onderzoekt. In Zuid Afrika zijn er ongeveer 850 vogelsoorten. Het ringen van vogels heeft als voordeel dat elke vogel als het ware een soort paspoort krijgt. Het ringetje om zijn poot bevat een nummer dat gelinkt is aan de informatie over wanneer en waar de vogel is geringd, leeftijd, geslacht, rui en grootte. Zodra een vogel met ring wordt gevangen dan beschikt men over informatie zoals hoe lang een dier leeft en eventueel welke afstand het heeft afgelegd (belangrijk bij migrerende vogelsoorten). Het ringen van vogels wordt vooral gedaan door onderzoekers die de informatie over de vogels beschikbaar maken door het publiceren van artikelen. Een goede ornitologist beschikt over een ringers licentie. In Zuid Afrika is de regel dat je om je licentie te behalen 500 individuele vogels en 50 verschillende soorten onder het toezicht van een birdringer moet ringen. Daarna ben je pas bevoegd om vogels te vangen met behulp van mistnetten en het ringen van de vogels.

In mei 2010 ben ik begonnen met een cursus vogelringen en sindsdien ga ik iedere maand een dag mee met de vogelringer van PE. Ook voor het onderzoek van mijn masters heb ik al veel ervaring gekregen met het correct hanteren van vogels. Het mooiste hieraan is dat je veel tijd doorbrengt in mooie stukjes Afrika, genieten van de natuur en veel kennis opdoen van het herkennen van de vogels en hun liederen. De beste tijd van de dag voor het vangen van vogels is met zonsopgang. De mistnetten worden ‘s ochtends in het pikdonker opgezet en daarna is het genieten van de zonsopkomst. Op dit moment heb ik ongeveer 150 vogels geringd waarvan 35 verschillende soorten.

Tijdens deze vogel-ring-sessies heb ik al veel foto’s gemaakt van ongelooflijk mooie vogels. Nu vond ik het dan ook tijd worden om deze mooie exemplaren met jullie te delen.